무엇인가를 다른 것 보다 좋아 한다는 표현으로 "prefer A to B" 를 이용합니다. B 보다 A를 더 좋아한다는 의미지요. 여기서 A 와 B 자리에서는 명사 또는 명사 구가 들어 간다고 생각하면 됩니다. 따라서, I prefer sandwiches to hamburgers. 라고 하면 햄버거 보다는 샌드위치를 더 좋아한다는 뜻이지요. 한편, "prefer -ing to -ing" 의 형태로 쓸 수도 있습니다. I prefer dancing to singing. 이라고 하면 노래하는 것 보다는 춤 추는 게 좋다는 것입니다.

여기서 중요한 것 한가지, prefer to부정사 to to부정사는 틀린 표현 입니다. 즉, I prefer to dance to to sing. (X) 은 틀린 문장 입니다. 앞의 예처럼 동명사를 쓰거나 굳이 to 부정사를 쓰려면, "prefer to부정사 rather than to부정사" 형태로 쎠야 합니다. 즉, I prefer to dance rather than to sing.은 맞는 문장입니다.

한가지 더 첨가 하자면 prefer는 꼭 A와 B를 비교하는 경우에만 쓰는 것은 아니라는 점입니다. 예를들어 Which one do you prefer, apple or tomato? 라고 물었을 때 그 대답으로 I prefer apple.이라고 할 수 있습니다. 또, 단지 난 ~를 더 좋아한다는 의미로 "prefer to 부정사" 형태로도 쓸 수 있습니다.

지금까지 말한 내용을 정리하면 다음과 같습니다.

• Prefer A to B
  I prefer sandwiches to hamburgers.
• Prefer -ing to -ing
  I prefer dancing to singing.
• Prefer to부정사 rather than to부정사
  I prefer to dance rather than to sing.
• Prefer to부정사
  I prefer to have a mountain bike.